지난 6일(현지시간) 미국 라스베이거스 현지에서 매경AX가 주최한 ‘K스타트업 글로벌 진출 전략 대담회’에서 김명수 매일경제 이사 겸 매경AX 대표가 스타트업 대표들과 사진 촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 김명수 대표, 김문수 에너리지 부사장, 이다훈 레티튜 대표, 석민철 알엔알 대표, 이동헌 에이슬립 대표, 제니 주 코리아 컨퍼런스 회장, 이상현 가디언에이아이 대표의 모습. [안서진 기자]



글로벌 시장의 높은 진입 장벽을 넘기 위해 국내 스타트업들이 현지 선도 기업들과의 견고한 파트너십 구축에 박차를 가하고 있다.
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지난 6일(현지시간) 미국 라스베이거스 현지에서 매경AX가 주최한 ‘K-스타트업 글로벌 진출 전략 대담’에는 이상현 가디언에이아이 대표를 비롯해 △이동헌 에이슬립 대표 △이다훈 레티튜 대표 △석민철 알엔알 대표 등 국내 유망 스타트업 리더들이 참석해 글로벌 시장 안착을 위한 실질적인 전략을 공유했다. 이날 대담은 김명수 매일경제 릴게임 이사 겸 매경AX 대표의 사회로 진행됐다.
특히 산업안전 인공지능(AI) 전문 기업 가디언에이아이는 대기업과의 실증(PoC) 성과를 글로벌 빅테크의 인정으로 연결시킨 모범 사례로 주목받았다. 가디언에이아이는 중대재해처벌법 1호 대상이었던 삼표그룹의 산업 현장에서 AI 안전 솔루션의 실효성을 입증하며 시장의 의구심을 확신으로 바꿨다.
사이다쿨접속방법이를 바탕으로 세계 최대 AI 기술 컨퍼런스인 ‘엔비디아 GTC 2026’에서 포스터 발표 기업(Poster Presenter)으로 최종 선정되는 쾌거를 이뤘다. 역대 최고 경쟁률을 뚫고 엔비디아로부터 기술력을 객관적으로 공인받은 셈이다.
이상현 가디언에이아이 대표는 “건설기초자재 업계를 선도하는 삼표산업 현장의 안전 시스템을 릴게임바다이야기 혁신한 경험은 가디언에이아이의 기술력을 입증하는 중요한 전환점이 됐다”며 “이러한 실전 레퍼런스가 있었기에 ‘엔비디아 GTC 2026’ 포스터 발표 기업 선정이라는 성과도 가능했다”고 설명했다.



6일(현지시간) 미국 라스베이거스 현지에서 열린 대담 현장. [안서진 기자]
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스타트업의 혁신 기술이 대기업과 만났을 때 발생하는 시너지는 주거와 교육 분야에서도 돋보인다. 수면테크 기업 에이슬립은 올해 삼성전자와 협업해 CES 2026 현장에서 ‘수면데이터 기반 침실 최적화 서비스’를 선보이며 슬립 테크 기술이 실제 생활 공간에서 어떻게 작동하는지를 공개했다.

이동헌 에이슬립 대표는 “삼성전자라는 브랜드 파워에 힘입어 B2B 미팅을 하루에 수십 건씩 진행하고 있다”며 “CES를 기점으로 미국 진출을 본격적으로 가속화하고 단순한 기술 전시를 넘어 글로벌 시장에서 ‘수면의 표준’을 제시하는 슬립테크 선도 기업으로 자리매김하겠다”는 포부를 밝혔다.
AI 기반 진로 설계 플랫폼을 운영하는 레티튜는 미국 버지니아 지역의 전략 파트너와 손잡고 공교육 시장의 문을 두드리고 있다.
이다훈 레티튜 대표는 “교육 시장은 학생 데이터 보안에 극도로 민감해 검증된 사례 없이는 진입조차 불가능하다”며 “단순한 기능 설명을 넘어 파트너와 함께 구축한 ‘운영 성과 리포트’를 통해 학교 리더십의 신뢰를 얻었다”고 밝혔다.



레티튜의 더폰드. [레티튜]



레티튜의 ‘더폰드(The Pond)’는 단순한 진학 상담을 넘어 학생의 적성과 학업 데이터를 분석해 최적의 커리어 로드맵을 제시하는 ‘초개인화 AI 에이전트’다. 이들은 미국 대학 공통 지원 시스템인 ‘커먼앱’, 미국 학교 평가 사이트 ‘니치(Niche)’ 등 공신력 있는 기관과의 데이터 파트너십을 통해 서비스의 신뢰도를 높였다.

나아가 동남아 교육 허브인 말레이시아에 합작법인을 설립, 현지 국제학교를 거점으로 ‘K-에듀테크’의 표준을 이슬람 문화권까지 확산시킨다는 복안이다.
전통적인 영화 산업에 도전장을 내민 알엔알(RNR)은 폐쇄적인 콘텐츠 유통 구조를 글로벌 대형 호텔 체인과의 협업으로 정면 돌파했다.
알엔알이 운영하는 ‘모노플렉스(MONOPLEX)’는 기존 영화관과 OTT의 경계를 허문 개봉작 배급 플랫폼이다. 극장을 찾아가야만 볼 수 있었던 최신 개봉작을 개봉 첫날 호텔이나 아파트 같은 프라이빗한 공간으로 전달한다.
알엔알은 세계 최대 호텔 체인인 메리어트 본사와 전략적 파트너십을 강화하고 있으며 지난해 7월 미국 내 하얏트 호텔에 해외 1호점을 성공적으로 안착시켰다. 이곳은 동일 좌석 수의 일반 멀티플렉스 대비 6배 높은 매출을 기록하며 오프라인 상영관의 새로운 비즈니스 모델을 제시했다.
석민철 알엔알 대표는 “해외 시장은 변동성이 크기 때문에 흔들리지 않는 ‘신뢰 파트너’를 발굴하는 것이 무엇보다 중요하다”며 “글로벌 네임드 파트너사의 인프라를 활용해 미국 자본시장 상장을 목표로 속도를 낼 것”이라고 강조했다.



사진은 왼쪽부터 김명수 매일경제 이사 겸 매경AX 대표, 김문수 에너리지 부사장, 이다훈 레티튜 대표, 석민철 알엔알 대표, 이동헌 에이슬립 대표, 제니 주 코리아 컨퍼런스 회장, 이상현 가디언에이아이 대표의 모습. [안서진 기자]



다만 일각에서는 정부 지원 정책의 패러다임 전환이 필요하다는 지적도 제기됐다. 해외 시장은 기술력만큼이나 현지에서의 신뢰 확보가 중요한데 이는 단발성 행사로는 불가능하기 때문에 현지에서 이미 검증된 파트너와의 비즈니스 매칭이나 장기적인 관계 구축을 돕는 프로그램이 더 많아져야 한다는 지적이다.

특히 매년 CES 등 대형 전시회마다 수많은 지자체가 경쟁적으로 부스를 차리는 보여주기식 행정에 대한 비판이 거셌다.
한 스타트업 대표는 “지자체 로고를 전시장 벽면에 하나 더 박는 식의 단발성 전시는 사실상 예산 낭비에 가깝다”며 “스타트업에게 절실한 것은 전시장의 화려함이 아니라 현지 법률·세무 인프라 지원과 실질적인 비즈니스 매칭”이라고 꼬집었다.
또 다른 대표는 “글로벌 진출 시 가장 큰 허들은 각국의 까다로운 규제와 데이터 보안 기준을 충족하는 일”이라며 “정부 지원이 단순히 ‘해외에 나가는 것’에만 초점을 맞출 게 아니라 현지 인허가나 보안 요건 등 제도권 안착에 필요한 전문적인 가이드를 제공하는 방향으로 고도화돼야 한다”고 제언했다.
한편 이날 좌담회에 참석한 기업들은 코리아 컨퍼런스 소속 스타트업이다. 코리아 컨퍼런스는 국내 유망 스타트업들이 미국 자본시장의 중심부로 진입할 수 있도록 현지 투자자 및 기업인들과의 실질적인 네트워크를 설계하는 글로벌 비즈니스 플랫폼이다. 단순히 한국 기업을 소개하는 데 그치지 않고 글로벌 투자자가 이해하는 언어로 기업 가치를 재해석해 실질적인 협업 구조를 만드는 데 주력한다.
제니 주 코리아컨퍼런스 의장은 “한국 스타트업의 강점인 딥테크와 AI가 글로벌 시장에 자연스럽게 스며들 수 있도록 지속 가능한 연결망을 설계하는 것이 핵심”이라고 강조했다.